夜气中，隐隐约约飘荡着木犀花的香味。

带点甘味，像是即将平复的悲伤感情的那香味，自黑暗深处随风吹送过来。

虽然肉眼看不见这花开在黑暗中的何处，但那反倒让嗅闻此香味的人怦怦心动。

“晴明啊，这味道真香……”

双手举着酒杯的博雅，发出陶然的声音。

“简直就像是恋恋不舍离去的那人的思念，乘着风传送过来，不是吗……”

此处是位于土御门大路的安倍晴明宅邸窄廊上。

窄廊上坐着博雅、晴明、蝉丸法师，三人正在喝酒。

灯台上只点着一盏灯火，三人自傍晚开始喝，眼下已经将近深夜。

“今晚是月亮格外大且格外明亮的日子，我们一起边观赏月亮边喝酒如何？”

晴明让蜜虫带着此信件前往博雅那里。

凑巧蝉丸为了琵琶的事，正在同博雅会面。

“既然如此，我也一起去……”蝉丸说。

于是蝉丸和博雅一块儿来，三人开始喝酒。

蜜虫坐在三人一旁，每逢有人的酒杯空了时，便会代为斟酒。

然而，将近傍晚一直放晴的天空，黄昏起，竟出现了云层，最终在月亮露面之前布满了整个天空。

时值木犀花开时分，既然如此，三人的话题便自然而然从月亮转移到木犀，然后一边等待月亮出现，一边喝起酒来。

眼下已经不是夏天。

可是，要说是秋天又嫌早了些，而在这个季节交替时分，开出散发香味的花，正是这个木犀花。

秋天的虫子在庭院某处鸣叫。

“天上有月亮的气息呀。”

说此话的人是蝉丸。

“听你们说，月亮被云层遮住了，看不见，不过在那云层背后，有月亮的气息。”

蝉丸本就是盲人。

盲人观看自己看不见的东西时，用的是耳朵、气味、手感，以及气息。此刻的他，说的正是月亮的这种气息。

“噢，你这样说，正好和我们此刻所嗅闻的木犀香味相似。月亮躲在云层背后，即使我们看不见，也能传送其气息。木犀花也是被黑暗挡住，即使我们看不见，也能传送其香味。”

今晚的博雅有点饶舌。

出门前，他将龙笛叶二藏在怀中。

而且，蝉丸在一旁。

博雅亟于让自己的叶二与这位盲眼琵琶法师的琵琶合奏。似乎正是这种渴望，让此男子比平日多话。

“博雅啊……”

晴明端起蜜虫刚斟满的杯子，转移视线望向博雅。

“笛子……”晴明像是看透了博雅的心，如此说。

“噢、噢……”

博雅搁下手中的酒杯，将手探到怀中，兴冲冲地取出叶二。

“吹什么？”

“你想吹什么就吹什么。”

“好。”

博雅举起叶二，贴在嘴唇，吹起。

笛音滑出。

那笛音，起初像是有点迫不及待地降生在这世上，不过，立即适应了四周的黑暗。

那音色，与带点甘味、又微微带点悲伤感情的木犀香味融合一起，嘹亮地响彻秋天即将来临的晴明庭院。

博雅闭上眼睛地吹着叶二。

晴明顿住本来打算将酒杯送到口中的动作，一样闭上眼睛地聆听笛音。

这时——

“月亮出来了……”蝉丸的声音响起。

晴明和博雅睁开眼睛，看到云层已裂开，天空出现了月亮。

噢……

博雅和晴明打心底发出赞叹。

抬头仰望，可以看见落落大方且格外大的滚圆月亮，光芒四射。

不知是不是博雅的笛音传送至云层，只见云层接二连三裂开，展开晴朗的夜空。

你怎么知道的？

晴明用眼神如此问蝉丸。

“因为月亮抚摸着我的脸颊……”蝉丸回答。

从屋檐射下的月光，正好映照在蝉丸的脸颊。

蝉丸像是眼睛可以看见那般，正确地抬头仰望月亮的方向。

博雅的眼神在邀请蝉丸。

蝉丸似乎从笛音听出了博雅的心意——

“那么，我来弹一首。”

蝉丸取起搁在身边的琵琶，抱在膝上。

他拨了一下琵琶。

唵呒……

琵琶响起。

这一声“已经就绪”的通知，令博雅的笛音产生变化。

笛音像是化为风了。

像风在邀请那般，一边浑朴自然地响彻四周，一边在等待蝉丸加入似的。

“那么，来一首《昇月》……”

蝉丸再度将拨子贴在弦上。

哔嗡呒……

琴弦响起。

《昇月》与《流泉》、《啄木》一样，都是从唐国传入的秘曲。

和着琵琶声，博雅的笛音跟了上来。

已经与木犀香味形成一体的笛音，此刻又与琵琶声互相重叠，融化在月光中。

犹如被正上方的月亮往上吸引那般，琵琶声和笛音逐步升天。

“太舒服了……”晴明陶醉地闭上眼。

《昇月》结束后，自然又响起下一首曲子，那曲子结束后，再下一首曲子即又响起。

如此持续了一阵子，然后宛如融化于天空彼方那般，两人的演奏声止住。

止住之后，那乐音似乎仍在各人心中回响着。

冷不防——

月光中出现了一个发光物体，那物体滴溜溜一边旋转，一边掉落下来，最后咚一声，落在庭院的泥地上。

“什么东西……”叫出声的是蝉丸法师。

晴明和博雅望向声音响起的方向。

“蜜虫。”晴明唤道。

蜜虫站起身，步下庭院。

她拾起那个自天上掉落的东西，看似很沉重地抬到窄廊上。

“是斧头。”

蜜虫在灯火亮光中递出斧头，行了个礼。

“斧头？”博雅一脸诧异地开口。

“是斧头吗？”蝉丸问。

“确实是斧头。”晴明从蜜虫手中接过那把斧头。

很重。

而且，很旧。

多年被使用过的把手附近，因手心所出的油而发黑发亮，不知被用了多大的力量握了多久，发亮处凹陷成手指的形状。

把手看似用栎树制成。

“从制法和形状看去，应该不是我国的东西。”晴明低语。

“这么说来，是天国……”

博雅还未说完，晴明便插嘴道：

“应该是唐国。”

“你怎么知道？”

“这里似乎刻着名字。”

晴明咕咚一声将斧头搁在窄廊上，用手指指着把手尽头处。

该处刻着一个“吴”字。

“确实有……”

可是，这样的斧头为什么会从上空掉下来呢？

难道是有人从宅邸外面抛进来的？

若是那样，那斧头看上去又像是从上空很高的地方，一直缐落下来。如果是从围墙外面抛进来的，不是应该以抛物线掉下来吗？

“这斧头到底为什么会掉到这里呢……”博雅低声自言自语。

“喂！”庭院传来呼唤声。

望去一看，有个男人站在声音响起之处。

那男人头上束着唐人风貌的发髻，身上的衣服穿得露出一双臂膀，体格魁梧，站在月光中正望着这边。

“那把斧头是我的，能不能还给我？”

听对方如此说，晴明问：

“这把斧头若是大人你您的，难道您的大名是姓吴名刚……”

“我确实名叫吴刚，不过，你怎么知道我的名字？”

“这斧头上刻着名字‘吴’。在一年当中，月亮最接近这个大地的夜晚，从月亮掉落一把斧头，斧头上刻着‘吴’这个名字的话，怎么想，就都除了您吴刚大人以外，别无他人了。”晴明说。

“喂，晴明啊，你怎么知道那些事？为什么你说斧头是从月亮掉落的……”博雅问。

结果，晴明朗诵了一首和歌。

“眼见得到，手不能抓。”

“妹如月桂，如之奈何？（和歌出自《万叶集》第四卷，第六三二首。）”

“那、那是……”

“是《万叶集》里的和歌。”

意思是：用眼睛明明能看到你，用手却抓不到你，对你这个宛如月中桂树的妹子，我该怎么办才好呢？

“博雅啊，这位吴刚大人，是住在月亮、每天用斧头想砍倒桂树……想砍倒木犀的神仙。”晴明说。

“哎呀，哎呀，这么说来，你大致知道我的事了……”

“是。”

“那是远古的事。”

“有几种书籍记载，您想砍倒的树，其实不是桂树，这点正确无误吗？”

“没错，正是木犀。”

那男人——吴刚用粗壮的手指嘎嘎搔着头地笑道。

吴刚——本来是个樵夫。

他和妻子两人住在山中，以砍伐树木为生，生来就是个懒汉。

“如果可以不工作地永远活下去，大概就是这世上最快活的事了……”吴刚总是这么想着。

某天，吴刚心血来潮想到，只要学习仙术并成为仙人，不就行了吗？

成为仙人的话，便可以长生不老——可以永远活下去。

即便不工作，只需呼吸这个天地的精气，同样可以活下去。

“我出一趟门。”

找到好的老师，在其下学习仙术，成为仙人后再回来。

吴刚向妻子这么说，独自出门旅行去了。

旅途中，吴刚遇到几个还算不错的老师，打算向他们学习仙术，无奈学习仙术的修炼过程本来就不轻松。

或戒食五谷，或在水中修行，或到山中进行不吃不喝的艰苦修行。吴刚无法忍受那苦修，逃走后再找其他老师，然后再自新老师的身边逃走，又去找另一个新老师，如此屡次反复。

最终没能得道成仙，每次想起往事，总是徒增对故乡妻子的怀念之情而已。在他乡重叠岁月的结果，他决定回到妻子身边。

然而，妻子在家等了好几年，丈夫吴刚迟迟不回来，也杳无音信。

妻子认为，丈夫吴刚不是已经死了，就是已经忘了妻子的存在，于是和一个名叫伯陵的男人再婚。

妻子和再婚丈夫两人膝下有三个孩子，某天，那些孩子在院子里玩得正开心时，吴刚突然回来了，事情于是变得极为复杂。

回来的吴刚吓了一跳。

因为他回来一看，除了有三个孩子在自家院子玩，一旁另有一个陌生男人在劈柴。

妻子则在屋檐下兴高采烈地织着布。

“这是怎么回事？”吴刚逼问妻子。

妻子也同样吓了一跳。

“我以为你死了，和这人再婚，也生了孩子。”妻子这么说。

“我片刻也没有忘记过你，你竟然……”

吴刚内心涌上一…愤怒，接着拾起附近地面的木棒，大喊大叫地扑向伯陵。

“你竟然敢打我妻子的主意！”

“住手！”

吴刚不顾妻子从中阻止，追赶着四处逃窜的伯陵，不停用木棒击打伯陵头部，伯陵终于被打得头破血流地死去了。

被这一场骚动引来的左邻右舍，见状纷纷指责：

“吴刚也真是个自私的家伙。做丈夫的一直不顾妻子死活，妻子找其他男人再婚，不是理所当然的吗？”

不过，也有人反过来说：

“即便丈夫不回来，但妻子也没有收到丈夫的死亡通知，就和其他男人一起生活，这样的妻子也有错。”

此骚动最后传到天上的炎帝耳里。

由于死去的伯陵是炎帝的子孙之一，因而炎帝也不能置之不理。

但是，妻子也并非全无过失。

因此，炎帝决定，让吴刚如愿成为仙人，但要吴刚升天至月亮，在月亮砍伐那棵高五百丈的木犀树。

吴刚在月亮挥起斧头，打算砍倒那棵木犀树，不料，那棵树不是普通树木。

原来那棵木犀树是神木，无论斧头砍得多深，树的伤口也会立即愈合起来。

于是，吴刚便日复一日地一直在砍伐那棵木犀树。

现在是神仙之一的吴刚，由于不会死去，变成永远都待在那里砍伐那棵树。

“反正，吴刚大人就是这样的人物……”

晴明向博雅简要地述说了记载于唐国古籍里的故事内容。

“晴明，这么说来，你早知道那则故事……”

“这可是月亮的故事啊。身为天文博士，本就应该具有这类知识。”晴明若无其事地如此说。

“嗯，因为这般，我在月亮上大约已经持续砍树砍了四千年，只是那棵树实在太顽强，所以到现在仍无法砍倒。”吴刚说。

“既然如此，吴刚大人又到底是为了什么原因，而让斧头掉落在此地呢？”晴明问。

“喔，是这样的……”

吴刚说起，他在月亮砍着木犀树时，听到一阵笛子和琵琶的合奏声，同时闻到一…香味。

那香味和月亮上的那棵木犀不一样，是地界的木犀香味。

“喔，原来……”

今宵是月亮最接近大地的夜晚。

因此，大地的声音和气味也就更容易传到月亮吧。

可是，即便如此，能让乐音这样传到月亮的话，那吹笛和弹琵琶的人，肯定是举世无匹的名手。由于那乐音和木犀花的香味融为一体，再受到月亮的木犀所吸引，才从地界升上来的吧。

“结果，我听得入迷，手头疏忽了，挥下斧头时，一不小心就掉落了斧头……”

再怎么说，那毕竟是神仙猛力挥舞的斧头。

劲头太大，就那样掉落了。

“掉落在你这栋宅邸的庭院，大概是我的心系在笛子和琵琶的乐音上，斧头感应了我的心，所以顺着笛子和琵琶的乐音掉落在这里吧。”

吴刚感慨地说。

“总之，我做了蠢事……”

吴刚脸上浮现有点悲伤的表情。

“话说回来，要是偶尔会发生这种事，那我在接下来的四千年也算有了等待的乐趣。说起来，人总是在无止境地重复做同样的事。近一千年来，我逐渐认为，或许我所做的事，和这个地界的人们所做的事，其实也没什么不同。”

吴刚如此自言自语。

“您也来喝一杯如何？”

听晴明如此说，吴刚端起杯子。

他一口气喝干蜜虫为他斟上的酒，满足地笑道：

“啊，太好喝了。”

吴刚擦了嘴，归还了杯子，再从晴明手中接过斧头。

“那么，我这就打道回月亮去吧。”

吴刚低语，再望向晴明。

“接下来，我有件事想拜托你们……”

“什么事？”

“虽说是仙人，我却是个无用的仙人。我可以从月亮上下来，却无法自力返回月亮。如果可以的话，我想拜托你们再弹一次笛子和琵琶，乘着那乐音，我想我应该可以升到月亮……”吴刚说。

“当然乐意奉陪。”

“悉听尊便。”

博雅和蝉丸点头。

蝉丸将拨子贴在弦上，弹起。

曲子是方才弹的那首《昇月》。

博雅配合着琵琶吹起笛子。

“噢……”

吴刚眯着眼睛。

“那么……”

吴刚在月光中迈出脚步，身体往上漂浮起来。

犹如月光中有一道隐形的楼梯那般，吴刚踏着脚步升至上空。

过一会儿，吴刚的身影看似融于月光中地逐渐变小——

最后，消失了踪影。

吴刚的身影消失于月亮的天界之后，过了好一阵子，博雅的弟子和蝉丸的琵琶乐音，仍在天地之间持续回响着。