（插画师：饼子会飞）

城外荒郊，夜雾茫茫，天上挂着一轮暗红色的月牙，四周静悄悄的，只闻几声夜枭的叫声，更衬托出荒凉阴森之意。

忽然一个女子踉跄的身影打破了寂静，她呜呜咽咽哭着，双手掩面不辨方向地向前跑，没跑几步就被坑洼不平的地面绊了跟头。

这已经不知道是第几次摔倒了，她心中悲伤气闷，索性坐在地上放声大哭。

一阵夜风吹来，围着她打了个旋儿，素心只觉汗湿的后背一凉，脑子也清醒起来。

她抽噎着抬起头，发现自己跑到了一个荒无人烟的地方，心中悚然一惊，忙站了起来在原地转了一圈，周围黑漆漆的，呼啸的风声犹如鬼哭，让她后背又生了一层冷汗。

风吹散了雾气，前方一盏红灯在黑夜中随风招摇。有灯光便是有人，素心松了一口气，提起裙摆向那光亮之处走去。

走近一看，竟然是一间小店，店面整洁利落，门口还摆着几盆绿植，门楣上嵌着一个形状不规则的木制招牌，上面写着两个字“胭脂”，笔画古朴自然，透着娟秀写意，应该是出自女子之手。

招牌旁边挂着一盏做工别致的红灯笼，将“胭脂”两字映照成了红色，看起来有些神秘之感。

素心犹豫了一下，对于这种地方为什么会出现一间店铺很是奇怪，轻轻推开虚掩着的门，店里灯火通明，货柜上整整齐齐地排列着各种胭脂盒子，居然真的是一间胭脂店，店名确实够简单明了。

“客人请进。”一个突然响起的声音吓了素心一跳，她这才注意到有一个人坐在窗边的椅子上，手中端了一杯茶，正在悠然品茗。

素心一眼望过去，竟有些移不开目光，那人是一个女人，确切的说，是一个很美很美的女人。

灯光下，她鬓发如云，香腮如雪，一双凤目妩媚含情，顾盼间熠熠生辉，脸上的肌肤吹弹可破，透着娇艳之色，仿若一朵绽放到极致的璀璨玫瑰。

“这位夫人，可是要买胭脂？”女子站了起来，身上穿着一袭淡色衣裙，裙裾上绣着大片红色的妖娆花朵，如同艳丽而又惊心的血色晕染而成。

“我……我迷路了。”素心嗫嚅道，心中隐隐不安，大晚上的，荒郊野外居然有家胭脂店，再没脑子的人也能察觉出不对劲来。

女子红唇一弯，温声道：“无妨，能来我这店的都是有缘人，等天亮夫人自可找到路回去，夫人请坐。”

素心望了望门外浓重起来的夜雾，犹疑着走到椅子上坐下。

女子动作从容优雅地为她斟了一杯茶，开口道：“我的名字是璃若，是这间胭脂店的主人，夫人可是遇到什么难事？”

素心将几丝乱发掠到耳后，又偷偷整理了一下脏污的裙摆，困窘道：“让姑娘见笑了，我……”

想起自己的伤心事，素心的眼睛一下子红了，胸臆中积压的悲郁让她忽然有…不吐不快的冲动。

璃若静静听着，目光中有种洞悉尘世的了然与淡泊，素心的故事，无非是“痴情女子负心汉”的又一版本。

年少夫妻，恩爱甜蜜，却经不住岁月的考验，女子年华的流逝似乎总是比男子要快，妻子眼角慢慢爬上了细纹，容颜不复青春靓丽，丈夫却依然英姿勃发，只是平添了几分成熟稳重。

于是，不知从什么时候起，她总是独守空闺，偶尔几次相聚，他对她也是日趋冷淡，仿佛那些耳鬓厮磨、执手画眉的日子只是她的一场梦。

今日是他的寿辰，她亲手煮了寿面送去了书房，一推门，却看到他与一个女子衣衫不整地在床上翻滚。

她如遭雷击，手中的面碗掉到地上摔得粉碎，汤汁溅湿了裙角也恍然未觉。

被惊动的那对男女却丝毫没有感觉到羞耻，他甚至厌恶地沉下脸来呵斥她行为冒失，让她赶紧打扫干净退下。而那个罗衫半解的女子则躲在丈夫怀中，用鄙夷的眼光看着失魂落魄的她。

是的，只因为这个女子更加青春貌美，他便喜新厌旧，视她如敝履。

伤心之下，她转身奔入了夜色之中……

璃若打量着对面正在拭泪的素心，哭肿的双眼，苍白憔悴的面庞，凌乱的发丝，干燥的双唇，无一不在诉说着这个女子的狼狈。

她叹了口气，起身从柜台下取出了一个小巧精致的胭脂盒子，放到桌子上轻轻推到素心面前道：“夫人如若信我，便买下这盒胭脂吧，它会让你得偿所愿的。”

璃若的语气带着莫名的蛊惑，素心闻言狐疑地看向那个紫檀木制成的圆盒，只见盒盖上雕刻着繁复的缠枝莲花纹，正中央镶着一枚小小的红宝石，在灯光下闪烁着瑰丽的色彩。

女人似乎天生就对美丽的东西无法抗拒，她一下子被吸引住了，不由得伸手拿起盒子打开来看。盒子里面静静躺着一抹嫣红，如同桃花的精魄凝结而成，散发着幽幽香气。

耳边传来胭脂店主飘渺的声音：“只不过，需要你用一样东西来交换……”

————

宝珠这两日有点坐卧不安，本以为攀上了一个有钱又英俊的金主，谁知还没得意两日，她这个新纳的宠妾便突然看不到李锦瑞的身影了。

派小丫头一打听，说老爷是去夫人的院子了，一连几日都是如此。

宝珠差点怀疑自己听错了，那个尹氏虽说是正妻，但因色衰爱弛，倍受冷落，要不然也不会有她什么事了。

想她在倚春楼时可是用了不少手段，才让李锦瑞心甘情愿赎她回来做妾，那晚她进府，身为正室的尹素心毫不知情，还傻乎乎地端着一碗寿面撞破了她和李锦瑞的好事。

看着那个女人仓皇而逃的背影，宝珠心中简直要乐死了，主母懦弱失宠，她只要把李锦瑞的心抓牢了，又何愁没她的好日子过？

可现在是什么情况，不是说男人都是贪恋新鲜的吗，怎么没几日就又回心转意吃回头草去了？宝珠百思不得其解，秀气的柳眉紧紧蹙起来。

李锦瑞跟捡到宝似的，恨不得整天守在素心身边，此时正满眼迷醉地坐在一旁看着素心梳理头发。

素心看着铜镜里容色惊艳的女子，红润的嘴角一勾，手中的木梳不紧不慢地梳着墨缎似的长发，对李锦瑞热烈的目光视若无睹。

她现在变美了，这个男人便如同看见鲜花的蜜蜂紧紧叮过来，她越不理他，他便痴缠得越紧。

素心在心中冷笑，笑自己以前的一番痴心都空付流水，任你对他千般付出，万般情深，都不及一张美丽的脸能栓住他的心。

素心垂眸，从袖中取出那个精致的胭脂盒子打开，用小指挑了一抹胭脂仔细涂在双唇上。

幽幽的暗香在室内浮动，李锦瑞痴迷地看着面泛桃花，红唇欲滴的妻子，情不自禁地伸手握住她柔若无骨的酥手柔声唤道：“娘子……”

素心眼波流转，对着他抿唇一笑，刹那间风情无限，勾得李锦瑞魂儿都要飞了，呆呆地任素心将他牵进低垂的罗帐之中。

月上中天，素心从床上坐起，勾起床帐，坐到妆台前揽镜自照，李锦瑞则在床上沉沉睡着。

发现自己的脸色似乎不那么明艳了，素心眉心一蹙，游魂一般飘到床前，不声不响地看着男人睡梦中的眉眼。

她伸手拨开男人胸前的衣服，露出一片光滑的胸膛，一颗有力的心脏正在肌肤下缓慢跳动着。

纤指似是眷恋地抚摸着那心口的位置，涂了蔻丹的指甲在烛光下反射着冰冷的光。

下一秒，那长长的指甲便划开了男人胸口的皮肉，殷红的血珠欢快地沁了出来，男人依旧无知无觉睡得香甜。

素心取出胭脂盒子，将盒子上的红宝石接在血珠下，成串的血珠滚落到红宝石上，就被红宝石迅速吸噬，没有半分浪费掉。

直到宝石变得红光浓郁，晶莹透亮，素心才收回胭脂盒，随手在李锦瑞心口一抹，那伤口便消失了，仿佛什么都没发生过。

窗外，宝珠用手死死捂住嘴巴，才没有失声叫出来。她听说那个本已经容颜衰败的正室夫人突然又变得貌美惊人，所以李锦瑞才把她这个新欢丢之脑后，又重拾旧爱。

忍不住心中的疑惑和不服气，她便偷偷来一探究竟，不想竟然看到如此惊悚的一幕。

这……这是什么妖术，这个女人到底是人是鬼？

宝珠心中又惊又怕，却不敢发出声音，忍着恐惧继续看着。

素心打开胭脂盒，盒中的胭脂色泽愈加鲜艳迷人，她轻轻勾了一小点涂在嘴唇上，整个人似乎都焕发了一层光彩，她满意地笑了。

以君之血，养吾之颜。

窗户一声轻响，素心转过头去，面色雪白，唇上鲜红如血，漆黑的瞳仁暗沉无光，与窗外一双惊惧的眸子对了个正着。

“啊——”宝珠终于忍不住尖叫出声，转身没命地跑掉了。

————

明月皎皎，照耀着一片红色的花海，那些花儿舒展着妖娆的花瓣，随着夜风轻轻摇曳着，美丽得让人炫目。

璃若站在花海边上，衣袂翩翩而动，裙裾上绣的红色繁花漫卷，仿佛活过来一般。

她的身后是胭脂小店的后门，这片花海，就种在胭脂店的后院里。

璃若蹲下身去，用手中的小锄头挖出一个小土坑，然后将另一个手心里一直托着的一团跳动的红光埋了进去。

她嘴角噙着一抹微笑，素手在空中一招，便有一缕银光落在她的指尖，那是月光的精华，也是这韶颜花的养料。

将那缕银光引渡到刚才种下种子的地方，很快便有一株幼苗颤颤巍巍地从土壤里探出头来，它在月光下抽出一个一个嫩叶，最后顶出一个小小的花苞来。

璃若爱怜地轻抚着还是嫩红色的花苞，口中自语道：“想必你已经得偿所愿了吧，你会一直美丽下去，直到那个男人死去。”

花苞默然不语，稚嫩的花茎努力地成长茁壮起来，而埋在土里的那团红光渐渐黯淡，露出一个已经枯萎干瘪的心脏，上面无数根须长出来，牢牢的钻入土壤之中。

……

“只不过，需要你用一样东西来交换。”

“什么？”

“用……你的心……”

————

胭脂店主想起那个女子眼中的震惊和挣扎，不由地唇角微翘，痴心之人都是可怜之人，不如把那颗心给我吧，我会让它开出最美的花，然后把花制成最美的胭脂。

那胭脂可以让女子一直美丽下去，以那男人的心头血为养分，一直一直美丽下去，男人会对你死心塌地，直到心血枯竭，至死方休。

这样不是很好吗？

素心慵懒地倚在美人榻上，微眯了眼睛欣赏着自己刚刚染好的指甲，她下方的地板上跪着一个头发散乱的女人，正伏在地上瑟瑟发抖。

“是你跟夫君说我是妖怪？”素心平静地开口，好像在说一件平常得不能再平常的事。

宝珠慌忙道：“夫人，奴婢错了，是奴婢胡说八道的，请夫人开恩，原谅奴婢这一次吧！”

她那日在窗外偷窥，结果被吓得不轻，慌乱逃走后，躲在房中担惊受怕了半天，后来一咬牙干脆找了个机会偷偷告诉了李锦瑞。

不料李锦瑞根本不相信她，不耐烦地警告她本分一点，不然就还把她送回倚春楼去。

没过两天，便有几个粗壮婆子闯进她房中，把她打了一顿，说她得了疯病，竟然胡言乱语污蔑主母，然后便把她丢来见尹素心了。

宝珠现在一见到全身散发着诡异气场的尹素心，便从心底往外冒寒气，哪里还敢说什么，只有拼命求饶。

素心嫣红的菱唇弯起一个弧度，妖怪吗？或许是吧，那夜她遇到了一个神秘的胭脂店主，让她用心换取了一盒可以永葆艳丽容颜的胭脂。

没有心的人，可不就是妖怪吗，可那又如何，她要那痴心何用，只需要这张永远不会老去的脸就够了。

李锦瑞现在不就对她全心全意，服帖得像条狗一样吗。

素心摩挲着手中精巧的胭脂盒，盒盖上的红宝石冰冷地划过手心。

“你走吧，别让我再看见你。”她盯着宝珠缓缓道。

宝珠悄悄抬头，看到素心一双漆黑的眸子暗沉沉地看着她，顿时吓得魂飞魄散，她胡乱地磕了几个头便连滚带爬地跑出门去。

太可怕了，她可不管那男人以后是死是活，大不了再另觅金主就是了。

暮色四合，宝珠一身布衣，背着匆忙包起来的一个细软包裹，逃命似的出了城。

走着走着天便黑了，她不禁有些后悔该等明天再上路，可一想那个女人毫无生气的眼神，她又恨不得立刻走得远远的。

夜风悠悠地吹来，前方隐隐有一盏红灯招摇……

编者注：欢迎点击阅读《胭脂》系列故事。